Les marécages

Kentâro Uchi se retrouva devant ce qui restait d'un chariot renversé, celui là même qui servait à transporter les armes de son Clan. On avait laissé le boeuf mourir sur place: lacéré à grands coups de griffes, il servait maintenant de repas à quelques corbeaux noirs. Les hommes morts avaient été remmener à la ville, et on avait donné à leur cendre une scépulture.

Les dix hommes que le chef de clan avait emmené avec lui avaient visiblement une certaine peur de la situation...

Hiromu Kenzan était sur la route lorsqu'il aperçut la petite troupe. Il accourut vers celle ci et s'inclina très bas devant le chef du clan lorsque celui ci l'aperçut.
- " Sire Uchi, je suis Himoru Kenzan, membre de votre puissant clan. J'ai entendus parler de votre expédition et ce serait un honneur d'en faire partit" annonça t-il en hâte avec soumission tout en restant incliné

Kentâro était abattue devant ce carnage quand un homme qui faisait apparemment partie de son clan apparue.... Il fit une proposition au chef du clan.

" Très bien, joins-toi a nous. "

Le chef sentait une présence. Il descendit de son cheval et dégaina son katana. Il ordonna a ses hommes de faire de même.

" Restons tous groupé et avancons. Laissons les chevaux ici. "

Les 11 hommes avancèrent, l'oreille aux aguets.

Hiromu dégaina son katana avec toute la beauté que cette art imposait. Suivant le groupe en restant derrière , il observait attentivement les alentours avec autant de rigueur que derrière lui.

* sort de là monstruosité et j'apprendrais à ta tête, si tu en as, à faire des tours sur son propre cou *

Kentâro, Himoru, et les 10 autres hommes s'enfonçaient à pas lents dans les marécages. Ils avaient quittés le chemin sec pour suivre une piste - une trainée dans les roseaux, large de plus d'un mètre - dans la boue. L'eau, dont le fond était vaseux, leur arrivait au dessous des genoux.
Les hommes marchant en dernière position commençaient à éprouver une réelle peur, on entendaient leurs respirations du devant de la troupe.

Après quelques minutes de marche, tous arrivèrent devant un tas de caisses. Un soldat les inspecta:

"Ce sont les caisses qui transportaient nos lames. Elles sont vides !"

Hiromu sentait que les soldats juste devant lui commençaient à êtres apeurés. Ce que venait de dire un autre n'améliora pas la situation. Il n'y avait de pire affront envers son chef que celui d'avoir peur en sa présence lors du combat, aux yeux de Kenzan.

"Vous autres reprenez vous ! dit il au soldats qui fermaient la marche avec lui puis il s’adressa à tout les soldats : Vous êtes du clan Azahikawa rappelez vous ! Vos armes sont les meilleurs du Japon, mais je sens votre courage qui vacille comme des feuilles d'automne ! Oubliez vous votre dévotion ? Oubliez vous votre serment ? Nous ne sommes pas seuls ici vous et moi, nous sommes avec Kentâro Uchi, dit il en le montrant fermement du doigt, chef de notre clan bien-aimé .... et s'il vous a choisis vous c'est parce qu'il croit en vous. Alors faite lui honneur ! "

Il s'arrêta là, laissant ces paroles faire effets. Puis il se tourna vers Kentâro :

" Quels sont vos ordres chef ? "

Kentâro était surpris et heureux de voir un homme qui soit si sage et qui le respecte autant.

" D'après les énormes griffures sur ces caisses je suis sur que ce n'est point un humain qui a fait cela. Soldats, il est temps de mettre votre courage a l'épreuve car ce que nous allons combattre aujourd'hui et qui nous guette est la nature elle-même... "

Il serra fermement son Katana entre ses mains.

* Tu vas devoir protéger l'honneur de notre clan Senchuî.... **

" Apparaît sous nos yeux, Gaki, créatures de l'infini qui nous observe !! "

Durant plusieurs minutes, rien ne se passe. La pression monte chez les hommes de Kentâro. Tous restent fixe et immobile, attendant l'apparition démoniaque.

Soudain, une voix grave et rugueuse retentit derrière le groupe.

"Tu es trop sûr de toi et de ton Clan, Uchi !!!"

Tous se retournent, assez vite pour apercevoir une forme noire cachée par les premiers roseaux filer sur la gauche...

Kentâro était éttoné qu'un Gaki le provoque ainsi.

" Montre toi sous une quelquonque forme Gaki, que nous combattions dans les règles de l'art bushi !! "

"Les Gaki sont au dessus des Bushi. Nous sommes d'essence divine, et vous êtes nos jouets !"

La forme noire s'était arrêté pour dire ca, puis elle continua sa course dans la même direction, effectuant un mouvement circulaire autour du groupe.

Kentâro suivait des yeux le Gaki.

" Pour quelle raison, une essence divine tel que toi pille les convoie de mon clan ? Que t'ais-je fais ? "

La forme noire s'applatit sur les roseaux. Elle ne bougea plus pendant quelques instants, puis elle s'envola: tous purent voir qu'il s'agissait d'un drap noir.

Un rire respirant la folie fit se retourner la troupe. Un homme habillé de vêtements aux couleurs des roseaux s'enfuyait à toute jambe dans les marécages. Il sautait par dessus les touffes de roseaux, et à ses mains, des lames de métales étaient attachées, comme des griffes.

" Poursuivons-le mes frères !! "

En une rapidité incroyable, Kentâro était déja sur son cheval partit au galop. Il se rapprochait de cet être qui s'était impunèment moqué de lui.

" Plus vite !!!! "

Immitant son chef, Hiromu mit pied à l'étrier et partit en direction du voleur au galop. Son bras tenant son katana était déjà élancé en arrière, prêt a frapper sous le moindre ordre de son supérieur.

L'homme qui courait, et qui, on le voyait très bien, n'avait rien d'un Gaki, riait encore de plus belle. Son rire monta dans les aigus, devenant presque un hurlement d'amusement mélé à une certaine nervosité.

Aussi surnaturellement que cela pouvait être possible, alors que Kentâro et Himoru rattrapait l'enragé, celui ci se mit à accelerer encore sa course. On aurait cru qu'il courait sur l'eau, s'il ne soulevait pas d'énormes gerbes de boue. L'individu allait aussi vite que les chevaux. Il était clairement impossible que les deux bushi le rattrapent sur une longue distance: leur chevaux, allourdis par la glaise qui leur collait aux pattes, se fatiguaient assez vite. Il fallait surement tenter autre chose.

* Impossible de rattaper ce possédé ! *

Le Renshi tira les rênes de son cheval et se tourna vers les soldats du groupe.

" Avez vous des arcs ? Dans ce cas abbatez le immédiatement ! "

Si ils en étaient dans la possibilité Himoru demandrais à son chef de s'écartez.

Sur tous les cavaliers qui suivaient, seul un disposait d'un arc: le messager du Chef de Clan qui l'accompagnait à chacune de ses sorties. Il lanca son cheval au triple galop, tenant fermement la croupe avec ses genoux, et le guidant de la même manière.
Il banda son arc au dessus de sa tête et tira une flèche. Elle fila au dessus de la tête de Kentâro etvint se ficher directement dans l'épaule du fuyard.

Il poussa un cri d'exclamation, et tout en continuant de courir à la même vitesse, il arracha le dard de son épaule. Soudain, il se retourna et stopa net sa course. Kentâro et ses hommes stopèrent aussi leur chevaux. L'homme qui se trouvait devant eux avait le visage haineux. Son crâne était dégarni et il portait un ensemble de tissu noir, gants et bottes y compris. À ses gants étaient bien attachées des lames de fer qui semblaient tout aussi éguisées que des rasoirs.

La confrontation pouvait commencer. L'homme était trop en colère pour fuir.

Le chef du clan regardait de haut l'homme juste devant lui qui avait détruit l'honneur d'Asahikawa.Il descendit de son cheval. Il était a présent juste devant lui. Les deux hommes se regardaient dans les yeux. Kentâro chuchota a l'inconnu quelques mots avec une voix dont aucun membre de son clan n'aurait pu le reconnaître. Elle était froide.

" Tu vas mourir.... "

Aussitôt il dégaina son katana et reccula de deux pas.

Hiromu fit avancer au petit trot son cheval pour rejoindre le regroupement. Là il mit pieds à terre, dépassa les soldats et se mit en position de combat au coté de son chef. Celui ci exprima au voleur son désir de le tuer sous une forme cruel et franche ce qui étonna Himoru, sans pour autant qu'on puisse voir apparaitre ce sentiment sur son visage. Mais le Renshi était on ne peut plus d'accord et c'est avec son katana pointé vers l'homme et son regard furieux criant vengeance qu'il déclara :

"Prépare toi à payer l'affront que tu as fait au clan Asahikawa misérable fou !"

L'homme en noir recula de trois pas lui aussi.

"Ni."

Ce fut la seule chose que le fou (car de près il avait vraiment l'air d'un fou avec les yeux rouges et la gueule bavante) dit à ses deux adversaires qui s'étaient rapprochés. La seconde d'après, il était au dessus des deux bushi, les griffes plongeant droit sur leur tête.
Le saut était d'une précision extrème, et visait à frapper les deux en même temps. Précision, et rapidité tout aussi extrème, on n'avait pas pu voir quand il avait pris son élan pour ce bond d'au moins 3 mètres de long et de haut.

Bien que surpris par le saut extraordinaire de l'homme en noir, Hiromu ne pouvait se permettre d'hésiter : il effectua une roulade sur le coté pour esquiver le coup et, une fois debout, il dessina un cercle gracieux avec son sabre de manière à trancher son oppresseur de haut en bas.

Kentâro fit également une roulade mais il passa derrière son adversaire. Une fois debout il fit un saut derrière l'homme son katana droit sur lui. Il utilisait la technique de son adversaire.

Les deux bushi du clan Asahikawa s'étant écartés à temps, le fou atterit dans une gerbe d'eau, juste entre les deux. Il avait du prévoir les ripostes, car il enchaina avec un flip avant: le sabre de Himoru brisant le vide, et Kentâro retombant lui aussi tout après.

Cependant, leur agissements avaient pu faire déplacer l'homme en noir: il était maintenant encerclé par Himoru et Kentâro d'un côté, et le reste des bushi de l'autre. Il faisait face au chef et à son soutien.

Kentâro tenait fermement son Katana entre les doigts. L'homme était maintenant encerclé...

" Tu vas payer pour l'affront que tu as fait subir au clan d'Asahikawa... "

Il avait prononcé ces mots toujours sur la même voix cruelle.

[HJ : désolé pour l'interruption mais tu dis Tsuki Yomi que tout les guerriers avec nous sont des bushis, c'est à dire des guerriers de la noblesse. Es tu sur de ne pas confondre avec des Ashigarus, qui était à l'époque, des paysans ou autres individus issus des classes inférieur à la noblesse et que les bushis utilisait comme soldats ?]

Le voleur était fait comme un rat. Peu à peu le cercle se refermait sur lui. Hiromu avançait au coté de son clan, tenant fermement son sabre. Le chef avait l'air déterminé à en terminer avec ce bandit. Mais le Renshi avait d'autre projet pour lui, malheureusement pour ce dernier Hiromu Kenzan préférait garder cela sous silence encore quelques instants.